正堂内的丝竹管弦之声隔着厚重的帘幔，变得闷钝。

秦素玉跟着徐先生跨出门槛，深秋的冷风扑面而来，激得她打了个寒颤。

她裹紧了身上的兜蓬，后背的里衣早已被冷汗湿透，贴在肌肤上，甚是冰凉。

“今日之事，大公子行得险。”

徐先生停在廊下，转身看她，“太师虽破例留你，但太师府的规矩，不是靠几笔字就能逾越的。

日后在府里，谨言慎行。”

“学生谨记先生教诲。”

秦素玉垂眸行礼。

“我还要去前院女眷席面照应，你且在这儿等长风侍卫来带你去安置。”

徐先生交代完，转身步入游廊深处。

四周安静下来。

秦素玉靠在红漆廊柱上，长长地吐出一口气。

活下来了。

永平伯府的三万两聘礼，再也绑不到她身上。

承安侯府的那三父子，也离得远远的，不用入谁的屋，也不用做谁的通房。

“以为自己逃出生天了？”

一道冷淡的声音从右侧的假山阴影里传出。

秦素玉身子一僵，转头看去。

宋景杉穿着一身石青色暗纹锦袍，从阴影中缓步走出。

他手里把玩着玉扳指，目光落在秦素玉身上，居高临下地审视。

“三公子不在席上贺寿，躲在这里听壁角？”

秦素玉站直身子，语气平静。

“我来看看，一只自以为飞上枝头的麻雀，到底能得意多久。”

宋景杉走到她面前三步远的地方停下。

秦素玉不接话，只静静地看着他。

“你今日在堂上这一出，确实出人意料。

没想到你给自己留了这么一手，我着实佩服。”

宋景杉转动扳指的速度慢了下来。

“不过，这也未必是什么好事。”

“大表兄亲自开的口，外祖父点的头，承安侯府的脸面便被你踩在了脚底。

母亲这会儿，怕是恨不得扒了你的皮。”

“大夫人想拿我的命换大公子的前程，我不过是求条活路。”

秦素玉声音清冷，“三公子若是来替大夫人打抱不平的，大可不必。”

宋景杉发出一声短促的冷笑，“我没那份闲心。

我只是来点醒你，别高兴得太早。”

他上前一步，压迫感随之而来。

“你今年十六了。”

宋景杉盯着她的眼睛，“寻常人家的姑娘，这个年纪家中都忙着张罗议亲的事。

你以为留在这太师府做个劳什子抄书使，就能安稳一辈子？”

秦素玉手指在兜蓬下微微收紧。

“太师府门第森严，百年清流。

你一个江南小吏的女儿，无亲无故，无依无靠。”

宋景杉语气薄凉，字字诛心，“你难道还指望大表兄娶你不成？”

秦素玉抬起下巴，“我从未有过这等非分之想。”

“没有最好。”

宋景杉嗤笑，“就怕你认不清自己，误以为凭美色就能抓住大表兄这根稻草。

太师府的门第，不是你这种孤女能高攀的。”

“我做抄书使，凭的是手里的笔，不是这副皮囊，也不想高攀太师府。”

秦素玉反驳。

“天真。”

宋景杉摇摇头，眼神中透着毫不掩饰的嘲弄，“你这副长相，便是万恶之源。

你以为太师府真会让你一个外姓女子，整日在前院书房抛头露面？”

秦素玉没说话。

“大表兄只是为了承安侯府，为了太师府的颜面，不得不保你。”

宋景杉将事情剖析得血淋淋。

“但他绝不会让你在府里招摇。

太师府留你，不过是找个地方将你软禁罢了。

你日后，只会像个见不得光的物件，被锁在某个偏僻的院子里，抄一辈子的书。”

秦素玉脸色白了三分。

宋景杉捕捉到了她的退缩，语气放缓了几分，抛出诱导。

“你终究是要嫁人的。

你得罪了母亲，得罪了父亲。

严姨娘还在侯府讨生活。

你日后若想寻个好人家，谁来给你做主？谁来给你撑腰？”

“依三公子的意思，今日不得罪侯爷夫人，侯府就会给我撑腰？”

秦素玉也笑了，笑意未达眼底。

“三公子说的撑腰，是把我卖给永平伯世子，还是让我做你的通房，更或者做侯爷无名无分的玩物，然后仰人鼻息苟活？”

宋景杉脸色一沉。

“我秦素玉就是饿死，老死，也不会再回你们承安侯府那个吃人的泥潭。”

秦素玉直视着他，语气决绝。

“不知好