守门吏唱到“民行北字三十七号”

，沈照檀才让车夫把车赶过界石。

昨暮他们已到北门外，城上却先一步落了民门闩。

押车可以凭官牌交夜门，寻常民车不行。

长风在外驿登记一夜，今晨仍按原次候验，没有拿前一日进城的北衙车队替自己催门。

门吏先核路引，再照出关副页点同行人。

沈照檀、青黛、长风与原车夫，一个不多，一个不少。

车上只有衣箱、药箱和随身青布夹；夹中是限定节录、个人核见记与三问底稿。

门吏翻过行李总页，没见官匣、封钥或案物交牌，便在回程栏落下一押。

“北衙昨日已有返京车队。”

他把路引递回来，“夫人不在那一队？”

“不在。”

门吏没有再问。

民行牌挂回车辕，青篷车从民门入城，仍走自己的车道。

谢府西角门的门轴比出京时涩了些。

车轮刚过门槛，曹嬷嬷已经从门房迎出来。

她没问边关查出了什么，只先接路引回联，又让门房按出行名册点回四人，直到末栏落押，才把沈照檀带进正院。

谢太夫人坐在临窗榻上，手边没有接风茶，只有一只窄木盘。

盘里三只纸封按到府先后叠着，封角的签收时刻都没有裁去。

最下面是丙四十七专匣的到门通知，只写一匣已到大理寺、正文未启；中间是北衙押所昨日送来的家属伤病知悉，记谢无咎已经返押，旧伤照前，锁下没有新增破损；最上面一张刚在清晨送到，列着北清回字五十八至六十一号，说明四项地方回文已经各立一号，未调底层原物复验。

曹嬷嬷把三只封原样推来：“凡来一纸，我先记到门时刻，再抄外题。

封皮、递牌、回条都在，没有托人进去问一句。”

沈照檀逐张看过。

最早那张到门通知的纸角有一道折痕，旁边记着曹嬷嬷曾追问一次“已收未入架”

，门吏只给了答话人和时刻。

后来原匣如何会交，谢府没有第二张全程通知。

曹嬷嬷不知道，便让那一格空着，没有听来一个北衙号就补上去。

“做得对。”

沈照檀道，“空着的，我去官簿上核。”

太夫人的手一直按在中间那张伤病知悉上。

她等沈照檀把三纸看完，才问：“他回来了？”

“回了北衙押所。”

“还是戴着锁？”

沈照檀看着知悉末栏：“腕锁未解。”

太夫人沉默片刻，将手收回袖中：“人进了城，门还隔着。

先把该走的手续走完。”

桌边另放着一包冬衣和两帖旧伤药。

沈照檀没有带着它们去押所，只让曹嬷嬷依家属递物门的旧单送验。

衣物可以照章收，药是否采用由押所医吏判断；包里不夹字条，也不托值吏传话。

她在谢府只停了半个时辰。

出门前，青黛把三张通知按原先后装入一只薄夹。

沈照檀则从自己的青布夹里取出十月二十日分途节录，纸上四条去向仍清清楚楚：原边联去大理寺，四项回文去北衙，关署认证副录留雁回关，在押人走押车。

如今已有三条到了京中，第四条本就不该出关。

清案收文门外仍用旧案会核时的两道横栏。

沈照檀先递家属知悉纸与出关节录，只申请查收付号和去向，不申请看正文。

值吏按四条路各翻一处簿，翻到哪一栏，便将簿页转向外侧窄窗，让她只见获准的那一格。

丙四十七专匣先有寺案物北字四十二号，后有北清会字十九号；大理寺原收未撤，北衙会交已经完成，双窗护夹仍记未启。

青、黄、白、灰四项分别落在五十八至六十一号，架位各占一格。

谢无咎返押另在押所册，不与任何一项回文同栏。

最后一条是雁回关认证副录。

京中会调簿上没有领出号，也没有命地方交净的回文。

值吏只肯写“现簿未见会调领出”

，不肯替远在北地的柜门担保。

沈照檀接受这句，将自己原先拟的“仍在关署柜中”

改成：“出关时留关；京中现簿未见其后会调。”

四条核完，没有一条能写“材料齐备”

。

原纸虽已进北衙，正文仍在护夹中；四项回文已经收文，不等于所引原物已经重验；人在押所，不能替纸作证；地方留底未见调出，也不能由京中值吏断言柜内现状。

沈照檀把三问底稿放到收文案上。

值吏先扫过题头，提笔替她添了“请查失卷”

四字：“问旧母牍去处，总归是卷不见了才来查。”