月亮还没上来，星星很亮。

他走在青石街上，街上的铺子大多已经关了门，只有几家酒肆还亮着灯，里面传出猜拳行令的声音。

他走得很慢，脑子里在想着明天的事。

渠已经挖了大半，再有七八天就能通水。

通水之后，荒地就能开出来，种上萝卜白菜。

到了秋天，好歹能收一茬。

冬天之前，流民们要有自己的房子，不能一直挤在窝棚里。

房子怎么建？材料从哪里来？人手怎么分？这些都是问题。

他一边走一边想，不知不觉就到了玄坛巷口。

巷口站着一个人，是赵大虎。

他手里提着一盏灯笼，看到张不言，迎上来。

“先生，您回来了。

周大人又留您吃饭了？”

“嗯。”

“吃的什么？”

“花生米，黄酒。”

赵大虎笑了：“周大人就请您吃这个？太小气了吧。”

“不小气。”

张不言说，“花生米下酒，是待朋友的方式。

大鱼大肉，是待客人的方式。

周大人把我当朋友，不是当客人。”

赵大虎愣了一下，然后点了点头，没有再说。

两人一前一后走进巷子，灯笼的光在青石板路上晃来晃去，把两个人的影子拉得忽长忽短。

院门开着，院子里亮着灯。

周氏——赵大虎的媳妇，正带着几个女人在灶房里洗碗。

孩子们在院子里跑来跑去，小虎骑在一根竹竿上，把它当马骑，嘴里“驾驾驾”

地喊着。

看到张不言进来，小虎从竹竿上跳下来，跑过来抱住他的腿：“先生！

先生！

我今天认了十个字！

周妈妈说，我认字认得最快！”

张不言摸了摸他的脑袋：“认了哪十个字？”

“人、口、手、足、山、石、田、土、水、火！”

小虎掰着手指头，一个一个地数，数完了仰着脸，等着表扬。

“不错。”

张不言说，“明天继续。”

小虎咧嘴笑了，转身又跑去骑竹马了。

张不言在槐树下坐下来，赵大虎端了一碗茶过来，放在他手边。

他端起茶碗，喝了一口，是凉的，但很解渴。

“先生，”

赵大虎蹲在他旁边，压低声音，“今天孙家有人来过了。”

张不言的手顿了一下，放下茶碗：“来干什么？”

“说是来买粮。”

赵大虎的声音压得更低了，“但我觉得不是。

他们来了两个人，一个管家模样，一个年轻后生。

在院子里转了一圈，看了看咱们的粮仓，看了看三轮车，还问您去了哪里。

我说您不在，他们也没多留，走了。”

“问三轮车了？”

“问了。

问那是什么，我说是先生的东西，不方便说。

他们就没再问。”

张不言沉默了片刻，然后说：“下次他们再来，不要让他们进院子。

有什么事，让他们在门口说。”

赵大虎点头：“我也是这么想的。

今天是我大意了，不该让他们进来。”

“不怪你。”

张不言说，“他们想来，你拦不住。

但以后要注意，三轮车用布盖好，粮仓上锁，闲杂人等一律不许进院子。”

赵大虎又点了点头，站起来去安排。

张不言靠在树干上，仰头看着星空。

月亮已经露出了一角，细细的，弯弯的，像一把镰刀挂在东边的天际。

孙家。

他早就知道孙家会来。

他在青石县搞出这么大动静，修路、挖渠、安置流民，还当了县衙的主簿，孙家不可能不注意到。

问题是，孙家来的目的是什么？是试探？是拉拢？还是警告？

他不知道。

但他知道，孙家不是朋友。

周明远说过，孙家是青石县最大的毒瘤，不除掉孙家，青石县永远好不了。

他现在没有能力除掉孙家，但他至少要防着孙家，不让他们坏了自己的事。

张不言站起来，走到三轮车旁边，掀开破布，看了看车斗里的东西。

玻璃珠、ad钙奶、火腿肠、唐诗三百、香水、充电宝、雷击棍、钢锯、工兵铲。

这些东西是他的底牌，是他的退路，是他在这个世界立足的根本。

他不能让任何人知道这些东西的来历，也不能让任何人碰它们。

他把破布重新盖好，又在上面加了一层油布，用绳子捆紧。

然后他走回槐树下，坐