姜离轻迈一步，裙摆擦过青石地面，只出细碎声响。

御花园本就紧绷的气氛，被这一下彻底扯到极致。

丝竹声戛然而止，只剩风过花丛的沙沙声。

秦曼语死死盯着姜离的手，往日顾盼生辉的桃花眼，藏不住惊惶。

她下意识护住腰间锦绣香囊。

香囊绣工精致，蝶恋花纹繁复，一动便暗香浮动。

姜离手中握着一只银杯，杯底沉着方才从幻梦昙根部刮下的黑渣。

她径直走到秦曼语面前，长案前站定，当着满宫人面，将袖中一瓶透明药水缓缓滴入杯中。

药水落尽，杯中并无剧烈翻腾，反倒一片死寂。

可下一瞬，一股难以形容的恶臭猛然炸开——腐朽枯木混着焦糊皮肉的刺鼻气息，直冲鼻腔。

几乎同时，秦曼语腰间香囊传出细微如蚕丝崩裂的轻响。

香囊散出的浓香撞上这股异味，竟如油遇烈火，瞬间化作灰白烟雾，疯狂向四周蔓延。

烟雾所过之处，盛放的鲜花以肉眼可见的度枯萎、凋零。

惊呼声此起彼伏。

几位娇养惯了的妃嫔花容失色，纷纷掩鼻后退，有人当场忍不住呕吐。

秦曼语浑身一震，急着将香囊扯下，可那香囊像是被诡异胶质粘在腰间，竟一时拽不脱。

她脸上的镇定轰然崩塌。

那层精心伪装的温柔贵妃面具，在烟雾缭绕中碎裂狰狞。

太后端坐高位，凤目微眯，凌厉目光扫过灰烟，沉声喝问：“这是什么鬼东西！”

姜离从容后退两步，声音清冷，却字字掷地有声：

“太后明鉴。

这香囊，与冷宫那盆幻梦昙本是同源。”

“秦贵妃为布迷心幻局，特意在香囊中掺入曼陀罗根汁。

花为饵，香为引，二者缺一不可。

单用香囊是剧毒，同处一室，便是杀人不见血的软刀。”

她顿了顿，目光如炬，直刺面色惨白的秦曼语：

“贵妃日日佩戴，便是让毒素与自身共生。

陛下靠近时，便以香气潜移默化，令陛下心生幻听，误将谗言当作天谕，暗中操控陛下决断。”

一语落地，如平地惊雷。

一直沉默在上的皇帝，脸色瞬间阴沉得可怕。

他望着秦曼语惊恐扭曲的脸，再看那成片枯萎的花木，心中疑虑疯长。

帝王最忌心智被人操控。

姜离口中的“幻听”

“谗言”

，正精准戳中他近来数次决策失误的隐痛。

秦曼语瘫坐椅上，指尖狠狠掐进掌心，慌乱辩解：“不是……太后、陛下，臣妾不知情！

是有人陷害！

姜离，你这贱人血口喷人！”

她失控尖叫，哪里还有半分后宫主位的端庄仪态。

那癫狂模样，恰如当初她在冷宫构陷姜离时一般。

皇帝缓缓起身。

阅尽权谋的眼眸掠过秦曼语，再无半分怜惜，只剩刺骨冷漠。

他抬手一招，禁卫军如潮水涌入，将御花园团团围死。

“传朕旨意：搜查秦贵妃寝宫，所有不明来源的西域香料，一律封存。

接触过香料的宫人，全数押入慎刑司严审。”

声音不高，却带着不容置疑的血腥威压。

秦曼语身形一晃，终于明白。

自己苦心经营的局，此刻已成了掘向自己的坟墓。

她怨毒又恐惧地看向姜离，却撞进一双漠然如看死人的眼眸里。

没有得胜的快意，只有看定局闹剧的冷淡。

风波暂歇，御花园狼藉一片，无人敢动。

姜离望着皇帝背影，心中了然。

秦曼语未必因香料一朝被废，但她执掌后宫的威信，已彻底扫地。

更致命的是，帝王信任已裂。

而怀疑，是帝王心上最无法愈合的伤口。

她上前一步，在众目睽睽之下躬身，语气平静恳切：

“陛下，贵妃宫中异香来源，与近来祸乱朝纲的万金元一案，必有牵连。

账目密报不仅牵扯内库亏空，更涉及朝臣勾结。

臣妾虽居冷宫，却对这些线索略知一二。”

皇帝脚步一顿，回头审视着她。

姜离抬眼，目光清亮坦荡：“臣妾不求复位，只求协助陛下彻查悬案，昭明真相。

恳请陛下恩准，允许臣妾入御书房，调阅林相往年相关档案。”

这一步，不只是踏入权力核心，更是直接将林相与秦曼语死死绑在一起。

四周鸦雀无声，连呼吸都清晰可闻。

萧景珩立在远处，指尖把玩酒杯，唇角勾起玩味笑意。

他早清楚，姜离从不在乎后宫争宠。

她要的，是皇权底下