…”

一阵细微的机括转动声响起。

那面重达千斤的书架，无声地向一侧滑开，露出后面一道由精钢浇筑，闪烁着森然寒光的暗门。

顾秉谦从怀中取出一把造型奇特的龙形金钥匙，插入锁孔，轻轻一旋。

“轧——”

伴随着令人牙酸的金属摩擦声，厚重无比的钢门缓缓开启。

一股尘封了不知多少岁月，带着铁锈与腐朽的气息，扑面而来。

暗室之内，空空如也。

只有正中央的汉白玉石台上，静静地摆放着一个长条形的，用紫金龙纹锦缎包裹的盒子。

顾秉谦的呼吸，骤然变得粗重。

他一步步走进去，伸出双手，将那个锦盒捧了出来。

他的动作，虔诚得像是在捧着顾家列祖列宗的牌位。

回到书房，他将锦盒重重地，放在了黄花梨木的桌案上。

“啪嗒。”

盒盖打开。

一抹深沉的，带着血与火气息的青铜色，赫然映入眼帘。

锦盒内，铺着明黄色的龙纹绸缎，上面静静地躺着半块虎符。

那是一头作咆哮状的猛虎，线条粗犷，充满了铁血与杀伐的气息。

京郊大营，三万兵马的调兵虎符！

这，才是他顾秉谦敢于权倾朝野，敢于将天子视为玩物的，最大，也是最后的底牌！

“大……大人……”

顾安看到这枚虎符的瞬间，整个人像是被抽走了所有的骨头，彻底瘫软在地。

“不可啊！首辅大人！这是谋逆！这是要诛九族的滔天大罪啊！”

他连滚带爬地扑过去，死死抱住顾秉谦的大腿，涕泪横流。

“三思？”

顾秉谦缓缓低下头，看着脚下这个丑态百出的家奴，眼神中没有一丝一毫的动容，只有一片燃烧殆尽后的死寂。

“开弓，就没有回头箭！”

他一脚，将顾安狠狠踹开。

“你以为，我们现在，还有退路吗？！”

他指着灯火通明的皇宫方向，那张因失血而惨白的脸上，浮现出一抹病态的潮红。

“今夜，不是他死，就是我亡！”

他不再理会瘫在地上，面如死灰的顾安，转身从笔架上取下紫毫狼笔，饱蘸浓墨。

宣纸铺开。

笔走龙蛇！

片刻之后，一封调兵密信，已然写就。

他小心翼翼地将信纸装入涂满火漆的信筒，随后，一道瘦削的黑影，如鬼魅般，无声无息地出现在书房的阴影之中。

“将此信，连夜送往京郊大营，亲手交到赵屠将军手上！”

顾秉谦将信筒和那半块虎符一同递过去，声音压得极低，却字字如刀。

“告诉他，三日之后，卯时三刻，准时起兵！”

“以‘清君侧，诛国贼秦天’为名，兵临玄武门！”

“记住，不惜一切代价，两个时辰之内，攻破宫城！”

那死士接过信筒与虎符，一不发，重重一叩首，身形一闪，便再度融入了无边的夜色。

书房内，顾秉谦看着那道消失的背影，缓缓攥紧了拳头。

他那张疯狂的脸上，终于露出了一丝狰狞的，扭曲的笑容。

何岁啊何岁……

你终究，还是太年轻了。

你以为你有了秦天，有了天策卫，就有了与我抗衡的资本？

你根本不知道，在三万枕戈待旦的精锐大军面前，一切阴谋诡计，都是笑话！

……

与此同时。

皇宫深处，养心殿。

殿内烛火通明，温暖如春。

何岁穿着一身宽松的玄色常服，正独自一人，坐在御案后，悠闲地对弈。

左手执黑，右手执白。

棋盘之上，一条由白子组成的张狂大龙，已经将黑子杀得七零八落，眼看就要将中腹的黑子彻底绞杀，奠定胜局。

白子，气势如虹。

黑子，危如累卵。

就在这时，殿外忽然传来一阵急促而混乱的脚步声，以及侍卫的厉声呵斥。

“陛下！”

锦衣卫都指挥使周淳，那总是如铁铸般沉稳的声音，此刻却带着一丝前所未有的焦急与嘶哑，在殿