沈顷睁眼闭眼，脑海中全都是那一抹清丽的靓影。上次他自离京至凯旋，于西疆待了整整三年。他不知下次再回府，又是何时候。

圣旨既下，军国大事，便是丝毫耽搁不得。

沈顷手指诏书，重新坐回马车之上。

奉命出征的场景，他已经历过太多太多次。

按着惯例，除了清点粮草、整理衣甲器械外，他还需得卜卦告庙、祭天祭地、祭拜军神。

马车里，男子手攥着皇诏，阖上眼。

不过他既离开了，那蛰伏于自己身上的孽障，也会随之而离开。

沈顷心中想，既然自己将那孽障无法除去，那远离妻子，似乎才是保护她最好的方式。

凉风阵阵。

当沈顷出征之事传入国公府时，郦酥衣正坐在兰香院，手捧着一本诗集。

嫁入沈家前，她平日里最爱研读诗文。一得了空，除了学习医术，她便喜欢找一本诗书，坐在日头底下读。

可郦酥衣自嫁入沈家后，兴许是所遇事情众多，让她颇为力不从心，竟好久都未闲下来读一读诗集了。

见她缓步走过来，座上的妇人努了努嘴。芸姑姑登即会意，示意左右将房门掩了，又偷偷自袖中取出一个小药瓶出来。

银色的小药瓶，看上去分外精致。

芸姑姑将其塞入郦酥衣手中。

“夫人。”

对方压着声儿，挤眉弄眼道，“请喫茶。”

听着芸姑姑的话，郦酥衣低下头，懵懵懂懂地看着手里头的银色药瓶。

瓶身光滑，瓶塞紧阖着，如此一个小瓶子，竟令她莫名有几分烫手。

不成。

她不能如老夫人所愿，也不会拿自己的血脉开玩笑。

几经波折，终于，“小六”取来两件分外厚实的外衣。

郦酥衣将手探了探，又观其样式，心想着沈顷应当都会喜欢，便扬声道：“这两件我全都要了。”

颜色是清丽素雅的，样式是简单大方的。

她心想，待回去后再为沈顷在这衣肩上绣上一株兰草，那便再好不过了。

她唤来身后跟着的玉霜，将这两件外衣妥帖得收好。

也不知西疆那边缺些什么，郦酥衣又逛了一圈儿集市，为沈顷备了些零零碎碎的东西。眼瞧着天色渐晚，她正欲往回走时，拐角处却撞上一道熟悉的身影。

少女一身淡紫色的袄，鬓发如云，步摇随着那步子轻微晃动。宋识音一边走着，一边打量着道路两旁的小摊，并未注意到她。

偶遇友人，郦酥衣心中微喜。

前些日子，她去找过宋识音。

宋家管家说，他家小姐安然无恙，不曾遇见什么怪人，也不曾被坏人所胁迫。只是近来，识音小姐一醒来后便总是喜欢往府外跑，就连他平日里也见不到小姐的人影儿。

问她去了何处，不说。

问她见了何人，宋识音也不说。

宋识音乃是商贩之女，家中长辈忙碌，家风不甚严格。也养出来她这一副活泼热情，天真不羁的性子。

可若是她未能为沈家添上那所谓的“一儿半女”……

郦酥衣咬了咬下唇。

她回想起来，适才前堂屋里，座上长襄夫人那冰冷严肃的神色。

庭院的风忽然凌冽萧瑟起来。

风声呼啸着，拂起她的发梢与裙角。

少女拢了拢肩上的氅衣，将银瓶收好、小心翼翼地藏在袖子里。

她曾在书中读到过，西疆黄沙漠漠，条件甚是艰苦。

那军营中更是刀光剑影、血雨腥风。

绝不是她一个弱女子可以久居之地。

但现下，说实话，她心中竟隐隐约约地期盼着，沈顷能带她前去西疆。

起码在那里，她不必受长襄夫人的苛责与冷眼，在那里，起码还会有一直善待自己的沈家二郎。

但，郦酥衣亦深知——

沈顷秉公无私，绝不会带她前去西疆。

届时，她虽逃脱了沈兰蘅的魔爪。可孤苦一人独留京都、孤苦一人独留这偌大的镇国公府，她身若浮萍，又该如何自处？

郦酥衣攥着手中银瓶，眼底浮现一片迷茫。

044

待郦酥衣回到兰香院时，恰恰是正午。

此时沈顷正在外间，忙着清点着兵马器械。素日里他已是很忙，如今临近出征了，他更是忙得找不见半点人影。郦酥衣心想，夫君即将启程，自己也不好在院中一直干坐着，便叫了玉霜，去集市上买一些东西。

她早早听闻，西疆环境恶劣，到了冬日，气候尤甚严寒。

寒风入骨，滴水成冰。

如此想着，她心中愈发惦念着沈顷。

郦酥衣带着贴身丫鬟，走进一家成衣店。

即便沈顷有朝廷分发的被褥衣裳，但她总私心里觉得，对方前去西疆这般之久，自己的人